กล่องโอนกำลังเป็นอุปกรณ์ที่กระจายกำลังของเครื่องยนต์ ซึ่งสามารถส่งกำลังไปยังเพลาหลังหรือเพลาหน้าและเพลาหลังได้ จากมุมมองนี้ จะเห็นได้ว่ากล่องโอนกำลังเป็นอุปกรณ์เสริมในรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ ด้วยการพัฒนาของเทคโนโลยีขับเคลื่อนสี่ล้อ กล่องโอนกำลังจึงมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา และค่อยๆ สร้างกล่องโอนกำลังในรูปแบบต่างๆ ขึ้นมา ซึ่งตรงกับความต้องการที่แตกต่างกันของรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ และหลักการพื้นฐานและฟังก์ชันต่างๆ ของกล่องโอนกำลังก็แตกต่างกันออกไปด้วย
